（作者系北京大学经济学院教授、博导）
“一带一路”倡议不断推进、“亚投行”开始运营，这些都是当前中国对外经济关系领域的重大事件。不过，如果把这些现象仅仅理解为短期内中国应对国内外经济挑战的应急之策，或者仅仅理解为中国与少数国家之间的双多边关系，恐怕是不够的。“一带一路”倡议不仅是未来几十年甚至更长时间我国对外经济战略的大计，而且还是事关全球经济格局与结构重塑、改变战后七十多年以来世界经济版图的全球性事件。为此，必须从整个世界经济结构大调整说起。
一、世界经济结构大调整
众所周知，现行世界经济结构是战后初期形成的，可以把这一结构简但归纳为以美国和美元为核心的“中心-外围结构”。其主要支柱包括：以美元为核心的国际货币体系——“布雷顿森林体系”；由发达国家主导的关税和贸易总协定/世界贸易组织；以美日欧等发达国家（地区）为核心的“中心-外围”国际分工与产业转移体系；以及由西方七国集团（g7）、国际货币基金组织（imf）和世界银行主导的国际经济治理与协调机制。
传统世界经济结构在战后相当长的时间内发挥了重要的积极作用，世界经济结构和国际经济环境的相对稳定维持了战后几十年世界经济的快速增长，形成了所谓“战后黄金增长时代”。此外， 通过国际产业转移带动了一些发展中国家或地区的工业化和经济发展，最典型的例子就是“亚洲四小龙”的经济起飞。而中国在改革开放初期的工业化以及后来的经济起飞也受惠于这一结构带来的 “全球化红利”。
不过，这一过度依赖美元的结构存天然缺陷，造成长期持续的全球经济失衡，最终引发了美国次贷危机与欧债危机，并导致全球经济持续衰退。如今，危机已过去8年，全球经济仍未恢复，进入了一个长期萧条、复苏缓慢、缺失方向的动荡期。美国经济虽有起色，但增长极不稳定；欧元区仍陷于债务危机的阴影，未完全走出危机；日本则经历了“失去的20年”，安倍经济学的政策效果不佳，前景暗淡。至于金砖国家为代表的新兴经济体，更是处于深度结构调整中，“金砖”失色，不复过去的荣耀。
由于世界经济萧条，各种矛盾突出，加之发达经济体地位相对衰落，中国等新兴经济体崛起，世界经济处于群龙无首状态，经济全球化进程受阻，集团化、区域化顺势兴起，各国家、地区各自为战，旧规则失灵，新的全球规则尚待确立。
二、中国经济外部环境的重大变化
就中国而言，金融危机以来，中国的国际经济环境大大改变，经济发展面临严峻挑战，迫切需要培育新的外部经济环境，以满足中国经济“新常态”的需要。
中国建立和培育一种新的国际经济环境，是由需要和可能两方面决定的。从需要看，世界经济长期萧条，中国的出口进入低增长甚至负增长状态，传统的低成本比较优势丧失，一般制造业出口正被东南亚周边国家等替代，而仅靠内需显然容纳不了业已形成的庞大制造业产能。中国需要通过与发展中国家的经济合作为自己的基础产业产品和产能找到市场。这种合作当然需要一定的国际经济合作架构和规则。从可能性看，中国的经济规模、实力，特别是在资金、技术、产业经验和发展模式方面对发展中国家优势明显，在某种程度上、某种范围内有可能建立和推行中国多提倡的国际经济合作理念与原则。
然而，中国主张的国际经济合作机制和理念（诸如以wto 为主导的全球多边体制、rcep、ftaap等主张）与美国等发达国家主张的原则并不一致，中国主张的对imf、世界银行等机构的改革与权利分享进展缓慢。不仅如此，美国还通过tpp、ttip、tisa等美国主导的全球化新规则排挤中国，将中国边缘化。为此，中国必然会尝试构建自己的国际经济合作机制、平台，并推进自己所主张的理念、原则和规则。
这种机制、平台和规则的集中表现就是“一带一路”倡议。
三、从“一带一路”看中国的对外经济战略
中国对外经济战略的目的是为中国经济转型发展与“新常态”创造国际经济条件。 这些条件指的是，开拓新的海外市场特别是发展中国家市场，通过国际产能合作转移部分成熟产业，通过区域经济一体化和贸易投资自由化实现优势互补和区域共同发展。
为此，2013年9月中国提出了“一带一路”倡议，打造“丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”。这一倡议的优势在于利用了古代丝绸之路的历史遗产，将经济与文化、现实与历史结合起来，力图打造一个全新的、具有开放性、包容性的国际经济合作平台，实现政策沟通、道路联通、贸易畅通、货币流通、民心相通。
“ 一带一路”构想将通过一系列双边、多边、区域经济合作规划得到落实。近年来中国所推进的中国-东盟自贸区、中日韩经济合作、中蒙俄经济走廊、中缅印经济走廊、中巴经济走廊、东北亚经济圈、中国-中亚合作、中阿合作论坛等等，都是“一带一路”倡议的具体实现途径。这些合作是开放的、有弹性的、形式灵活的，将尽力推行中国所主张的开放包容、差别对待、平等互利、非政治化等理念与原则。这些原则，与美国主导的tpp、ttip等所主张的高度机制化、强求一律、排他性原则存在明显的差别。
为使“一带一路”倡议尽早落实并顺利推进，我国推出了一系列举措和安排，特别是金融支持方面的安排，包括亚投行、金砖银行、丝路基金、中非基金等等。为便利贸易投资、货币流通，中国还在大力推进人民币国际化。
“一带一路”倡议是当前中国对外经济战略的核心。这一战略的推进和发展，将形成一个以中国为中心的巨大的经济圈，并开始改变世界经济“中心-外围”格局，逐步形成 “双循环”格局。一个循环是以美国等发达国家为中心的“中心-外围”循环，另一个循环是以中国等新兴大国为中心的、以更大发展中国家为主体的经济循环。这一双循环格局的形成，将改变世界经济结构，推进亚非拉国家的工业化，为世界经济可持续发展注入活力与动力。